07/02: Madagascar va proposer en avril une centaine de "blocs" de recherche pétrolière

( AMI ) - Madagascar va proposer en avril une centaine de "blocs" de recherche pétrolière offshore situés au large de la côte ouest de l'île lors d'appels d'offre à Houston (Etats-Unis) et Londres, a-t-on appris lundi de source officielle malgache.
    "Aujourd'hui, avec la hausse du prix du baril du pétrole, toutes les compagnies pétrolières mondiales sont intéressées par nos blocs de recherche pétrolière, alors nous allons les attribuer sur appel d'offres", a déclaré à l'AFP Elisé Razaka, directeur général de l'Office des mines nationales et des industries stratégiques (Ominis), organisme rattaché au ministère malgache de l'Energie et des Mines.
    96 blocs d'une superficie de 2000 kilomètres carrés chacun seront proposés, accompagnés de leurs études sismiques, selon M. Razaka.
    "Nous clôturerons l'appel d'offres en septembre 2006 en espérant en attribuer au moins la moitié", a-t-il ajouté.
    Jusqu'à présent, 10 blocs "on-shore" et 4 blocs "offshore" ont été attribués suite à des négociations de gré à gré ou à des appels d'offres restreints.
    Les compagnies américaines ExxonMobil et Vanco, norvégienne Norsk Hydro, mauricienne Vuna Energy Ltd et chinoise Sino Union Petroleum and Chemical (SUNPEC) sont parmi les titulaires de ces permis.
    La côte ouest de Madagascar a fait l'objet depuis 40 ans de recherches pétrolières qui n'ont jamais abouti. "On n'est pas encore sûr d'avoir du pétrole exploitable commercialement, mais nous en sommes très proches", selon M. Razaka.
    Au large de Mahajanga (ouest), Vanco, associée à ExxonMobil et à Norsk Hydro, est la plus avancée dans ses recherches. Elle devrait entamer des forages d'exploration vers la fin 2006.
    Jusqu'à présent, Madagascar, l'un des pays les plus pauvres du monde, importe la totalité de son pétrole.
AMI